黑暗和恐惧之中。
村民们一个接一个地神秘失踪，或者惨死家中。
我们想尽了一切办法，都无法抵抗它们的力量。”
“后来，小镇里一位年长的智者，在一本古籍中，找到了一个与‘它们’共存的方法——制定规则，并且……定期献上祭品。”
祭品！
我脑海中再次浮现出禁林中那个血腥的祭坛，和那些被囚禁的、眼神空洞的人们。
“是的，祭品。”
老妇人仿佛看穿了我的心思，眼中充满了痛苦，“最初，我们只是用一些牲畜作为祭品。
但‘它们’的胃口越来越大，渐渐地，牲畜已经无法满足它们。
于是……我们就开始用人了。”
“那些违反了规则的人，或者……像你这样的外来者，就成了‘它们’最喜欢的祭品。”
我的心像被一只无形的大手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
“那本《访客须知》……是我们故意散播出去的诱饵。”
老妇人闭上了眼睛，声音中充满了绝望，“上面的规则，一部分是为了迷惑你们这些外来者，让你们在不知不觉中，触犯真正的禁忌，成为合格的‘祭品’。
另一部分，则是‘它们’用来恐吓和控制我们这些幸存者的枷锁。”
“那些戴面具的人，就是小镇的‘执法者’，也是‘它们’的忠实仆从。
他们负责监督规则的执行，并挑选和献上祭品。”
原来……这就是噤声镇的真相！
一个被诅咒的，用谎言和鲜血堆砌而成的，人间地狱！
“那……画家的警告……”我想起了那本染血的规则手册。
“那个可怜的孩子，他太聪明了，也太勇敢了。”
老妇人叹了口气，“他发现了规则的秘密，试图反抗，但最终……还是没能逃过‘它们’的魔爪。”
“婆婆，你为什么要救我？”
我看着她，心中充满了不解。
老妇人睁开眼睛，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝微弱的光芒，像风中残烛，却又带着一丝不屈的坚韧。
“因为……我不想再看到，有无辜的人，像我的孙女一样，惨死在‘它们’的手中。”
她的声音微微颤抖，“很多年前，我的孙女，也像你一样，充满了好奇和反抗精神，她试图揭开小镇的秘密，结果……”她没有再说下去，但那无尽的悲伤和悔恨，已经深深地刻在了她的皱
