窗外的风雪依旧在呼啸，但屋内的火光却渐渐明亮起来。槐儿走到炕边，从李老头手中接过婴儿，轻声说道：“爹，您也喝点粥吧，暖暖身子。”
李老头点了点头，端起碗，慢慢地喝了一口黍米粥。粥虽然简单，但在这寒冷的冬夜里，却显得格外温暖。
就这样靠着孙老婆子的救济，李老头一家总算安稳地撑过了几日，可眼见布袋里的黍米快要见底，李老头不禁又为以后的日子发愁。
......
李老头正在家中的灶台上忙活着，他将不多的黍米放进锅里过一遍火，再加些盐巴翻炒着，听说这样米比较耐饱。
就在这时，屋外传来一阵急促的敲门声打破了屋内的宁静。李老头皱了皱眉，起身走到门边，低声问道：“谁？”
“爹！是我！”门外传来了福生的声音，“快开门，有急事！”
李老头打开门，福生急匆匆地走了进来，脸上带着一丝慌乱。他低声说道：“爹，不好了！管理局的人又来了，说是要补收这一季的税！”
李老头脸色一变，低声问道：“这一季的税不是已经交过了吗？怎么又来收？”
福生摇了摇头，怒声道：“他们说今年的税涨了，咱们交的那点根本不够，这帮吃人不吐骨头的畜生！”
李老头思索着沉默了片刻，转身走到炕边，也附和着福生说道：“这帮畜生，真是要把咱们逼上绝路啊！”
槐儿站在灶台旁，眼中闪过一丝恐惧。她低声说道：“爹，咱们怎么办？咱们已经没有粮食了，再交税，咱们就活不下去了！”
福生沉默了片刻，低声道：“咱们走吧，带着娃去南边。留在这儿，咱们迟早会被他们逼死。”
李老头点了点头，低声说道：“你们走吧，我这把老骨头走不动了，也不想拖累你们。”
槐儿再也忍不住，泪水夺眶而出。她知道，父亲的话虽然说得轻松，但其中的无奈与不舍，却让她心如刀绞。福生站在一旁，眼中也闪过一丝泪光。
李老头眼里噙着泪，正要开口说些什么时，院落内却传来几串急匆匆的步伐。等李老头反应不对时，木门已经被管理局税吏的牛皮靴踹得摇摇欲坠。
“北冬第三税征队！”镶铁片的靴尖都卡进了门缝，管理局的人此时在门外大声喊着，“李永安，你家按人头还欠着六斗黍米！”
李老头赶忙把烟斗藏在炕洞里，佝偻着背去开门。门开后五个管理局税吏裹着羊皮大氅鱼贯而入，领头那个用手指挑起灶台上冻硬的艾草灰，嗤笑道：“你准备拿这玩意儿抵税？”
李老头被税吏的嘲讽噎得说不出话，他嗫嚅着嘴唇，想解释什么，却又不知从何说起。
“大人，我们家实在没粮了……”槐儿抱着孩子，声音颤抖地说道，“求求你们宽限几天吧，等开春了，我们一定补上。”
领头的税吏根本不理会槐儿的哀求，他挥了挥手，对手下说道：“搜！看看他们家还有什么值钱的东西，都给我带走！”
几个税吏立刻行动起来，开始在屋子里翻箱倒柜地搜查。他们粗暴地掀开被褥，砸碎碗柜，将屋子弄得一片狼藉。一阵动静将槐儿怀里的婴儿都吓得大声哭了起来，槐儿赶紧背过身安抚着孩子。
福生紧紧地握着拳头，眼中充满了愤怒，但他却不敢轻举妄动。他知道，如果他敢反抗，只会给家人带来更大的灾难。
